Dva malé vpichy na paži a pak konec. Jak vypadaly poslední hodiny královny Kleopatry

Kleopatra VII., poslední panovnice ptolemaiovského Egypta, zemřela v srpnu roku 30 př. n. l. Nejčastěji se uvádí 12. srpen, ale jiné zdroje uvádí i datum 10. srpna.

Pojďme si u příležitosti tohoto výročí připomenout poslední hodiny jejího života, které dodnes nabízejí víc otázek než odpovědí. 

Nejdřív zemřel Marcus Antonius

Kleopatra a Marcus Antonius utrpěli rozhodující porážku v boji proti Octavianovi, budoucímu císaři Augustovi. Když se římská vojska dostala až k Alexandrii, bylo jasné, že jejich společná vláda končí.

Kleopatra se mezitím ukryla ve svém mauzoleu, které si nechala vybudovat už za svého života. A pak udělala něco zdánlivě nepochopitelného.

Nechala Antoniovi vzkázat, že je mrtvá.

Antonius se po té zprávě probodl mečem a nakonec byl ještě živý dopraven ke Kleopatře. Podle popisů jí zemřel v náručí přímo v její hrobce.

Chtěla se Antonia zbavit?

Zlé jazyky z řad antických autorů spekulovaly, že Kleopatra Antoniovu smrt chladně plánovala.

Po porážce se pro ni stal totiž přítěží. Kdyby zemřel, mohla by začít vyjednávat přímo s Octavianem a pokusit se zachránit alespoň svou vládu a budoucnost svých dětí.

V římských pramenech se objevuje ještě pikantnější verze: Kleopatra prý doufala, že Octaviana svede stejně jako předtím Julia Caesara a Antonia, a udrží si tak moc.

Takový příběh by zcela zničil naši romantickou představu o velké lásce, jak ji známe z filmů. Historici však tyto římské klepy berou s rezervou. Římští intelektuálové neměli Kleopatru v lásce a často ji líčili jako nebezpečnou svůdnici, která ovládá mocné muže. Je tedy možné, že podobné texty byly jen součástí protiegyptské propagandy. 

Nechtěla být válečnou trofejí 

Octavianus každopádně nebyl žádnému vyjednávání nakloněn. Kleopatru mohl nechat popravit, ale ještě větší cenu pro něj měla jako živá trofej. Poraženou egyptskou královnu mohl přivézt do Říma a ukázat ji davům během svého triumfálního pochodu.

Hrdá panovnice něco takového nemohla připustit.

Zůstala proto v mauzoleu se svými dvěma služebnicemi, Iras a Charmion. Co přesně se odehrálo v následujících hodinách, už žádný spolehlivý svědek nepopisuje.

Kobra v košíku fíků?

Podle známé legendy nechala Kleopatra do mauzolea propašovat košík s fíky. Pod nimi měl být ukrytý asp, tedy jedovatý had, obvykle ztotožňovaný s kobrou egyptskou.

Kleopatra si pak hada přiložila k hrudi a zemřela na následky uštknutí. 

Je to příběh, který známe z obrazů, filmů i knih, je tu ale zásadní problém:

Nemáme jistotu, že se to tak opravdu stalo.

Dobové prameny totiž připouštějí i jiné možnosti. Římský historik Plútarchos například zmiňuje, že Kleopatra mohla použít jed ukrytý například v masti nebo ho do těla vpravit pomocí ostrého předmětu.

Dva malé vpichy, které daly vzniknout legendě

Na Kleopatřině těle prý byly nalezeny dva drobné vpichy na paži. Právě ty později podpořily teorii o hadím uštknutí.

Ani to však není jednoznačný důkaz.

Podle serveru History Hit mohly vpichy vzniknout například použitím spony do vlasů nebo dutého hřebenu naplněného jedem. A problém má i samotný příběh o hadovi: v mauzoleu nebyl nalezen žádný had ani košík s fíky.

Takže je docela možné, že nejslavnější způsob Kleopatřiny smrti je jen legendou. 

Proč právě had?

Kobra měla v egyptské kultuře zvláštní význam a byla spojována s královskou mocí. Pozdější římské vyprávění navíc mohlo příběh využít k vytvoření obrazu Kleopatry jako nebezpečné a „jedovaté“ svůdnice.

History Hit upozorňuje, že verzi s hadím uštknutím podporoval sám Octavianus. Během jeho triumfu v Římě byla dokonce nesena Kleopatřina podoba s hadem.

Symbol hada tedy mohl být propagandou, která chtěla Římanům nadiktovat, jak si mají poraženou královnu pamatovat.

Poslední obraz egyptské královny

Na jedné věci se však různé zprávy shodují.

Kleopatra zemřela přibližně ve 39 letech a podle popisů byla nalezena oblečená ve svých nejkrásnějších šatech, uložená na zlatém lehátku a s královskými insigniemi.

Bylo to poslední hrdé gesto panovnice, která už nemohla svou zemi zachránit.

Řím jí mohl vzít moc. Nevzal jí ale možnost rozhodnout o svém vlastním konci. 

Jestli skutečně zemřela po uštknutí kobrou, nebo použila jed ukrytý v nějakém drobném předmětu, už dnes nejspíš nezjistíme.

To tajemství odpočívá spolu s ní v jejím hrobě kdesi v Egyptě, dávno zaváté pískem.