Obří kroupy padají z nebe čím dál častěji. Na vině může být změna klimatu

Jak kroupy vlastně vznikají

Kroupy jsou zmrzlé srážky tvořené nepravidelnými kusy ledu, které vznikají uvnitř silných bouřkových mraků. Prudké vzestupné proudy vzduchu vynášejí drobné kapky vody vysoko do atmosféry, kde panují teploty hluboko pod bodem mrazu. Kapky zmrznou a vytvoří malé ledové jádro.

To pak bouřkové proudy opakovaně unášejí vzhůru a dolů. Při každém průchodu bouří na něj namrzají další vrstvy vody, které okamžitě zmrznou. Kroupa tak postupně roste podobně jako cibule, jež na sebe nabaluje jednu vrstvu za druhou.

Jakmile je příliš těžká a vzestupný proud ji už neudrží, spadne na zem. Některé kroupy jsou průhlednější, jiné mají bělavý vzhled podle toho, kolik vzduchu zůstalo uvnitř jednotlivých vrstev ledu.

Souvisí větší kroupy se změnou klimatu?

Otázka, zda klimatická změna vede k častějším nebo větším krupobitím, patří mezi témata, která vědci intenzivně zkoumají.

Analýza zveřejněná v časopise Scientific American uvádí, že atmosférické podmínky potřebné pro vznik velmi velkých krup jsou ve střední a východní části Spojených států od roku 1979 stále častější. Podobný trend zaznamenaly i další studie na severu amerických Velkých plání.

Přestože nelze každé jednotlivé krupobití připsat změně klimatu, vědci mají několik vysvětlení, proč by větší kroupy mohly být v budoucnu běžnější.

Více teplého a vlhkého vzduchu

Kroupy se nejčastěji tvoří na jaře a v létě, kdy je u zemského povrchu dostatek teplého a vlhkého vzduchu.

S oteplující se atmosférou přibývá energie pro vznik silných bouřek. Ty mají silnější vzestupné proudy, které dokážou udržet kroupy déle ve vzduchu. Čím déle v bouřce zůstávají, tím více vrstev ledu na nich přibývá a tím větší mohou dorůst.

Následující video zachycuje, jak kroupy o velikosti tenisového míčku dopadají na zahradu a jaké škody zanechávají na autě:

Méně stabilní atmosféra

Dalším faktorem je častější výskyt nestabilních vzduchových hmot, a to zejména v horských oblastech západní části Severní Ameriky.

Silnější sluneční záření rychleji ohřívá zemský povrch, což vede k intenzivnějšímu ohřívání vzduchu. Dřívější tání sněhu navíc odhaluje tmavší povrch krajiny, který pohlcuje více sluneční energie a celý proces dále zesiluje.

Kroupy mají více času růst

Oteplování atmosféry posouvá výšku, ve které voda zamrzá.

Kroupy se proto mohou vytvářet výše nad zemí. Mají více času nabírat další vrstvy ledu, dorůst do větších rozměrů a nakonec dopadnout na zem vyšší rychlostí.

Odborník na atmosférické jevy Thomas Faranda přirovnává dění uvnitř bouřkového mraku k přehřáté lávové lampě:
„Oteplování umožňuje mnohem silnější vzestupné proudy horkého a vlhkého vzduchu uvnitř bouřky. Můžeme s větší jistotou říci, že pokud bouřka vznikne, teplejší atmosféra ji může zesílit a zvýšit její schopnost vytvářet větší kroupy.“

Proč jsou velké kroupy tak nebezpečné

Menší kroupy obvykle způsobují škody především v zemědělství. Poškozují úrodu, ovoce i zeleninu, přesto se proti nim mohou pěstitelé částečně chránit například ochrannými sítěmi.

S rostoucí velikostí ale dramaticky narůstá i energie dopadu.

Kroupy o velikosti golfového míčku mohou dopadat rychlostí přibližně 64 až 96 km/h. Bez problémů rozbíjejí okna, ničí střechy, promáčknou karoserie automobilů a představují nebezpečí i pro lidi.

Podle odborníků v posledních desetiletích výrazně rostou také pojistné škody způsobené krupobitím. Důvodem je nejen výskyt silnějších bouří, ale také stále větší množství budov, automobilů a dalšího majetku v oblastech, které bývají kroupami zasaženy.

Kroupy jako melouny

Pro zajímavost, nejtěžší kroupa, jaká byla kdy zaznamenána, vážila přibližně 1,02 kilogramu. Spadla 14. dubna 1986 v bangladéšské oblasti Gopalganj. Podle Světové meteorologické organizace při stejném krupobití zahynulo 92 lidí.

Rekord západní polokoule drží kroupa, která dopadla 23. července 2010 ve městě Vivian v americké Jižní Dakotě. Vážila 0,88 kilogramu, měla průměr 20,3 centimetru a obvod 47,3 centimetru. Její velikost byla srovnatelná s menším melounem.