Vědci objevili v hloubi oceánu 57 nových druhů. Jedním z nich je mořská okurka Loki

Mezinárodní expedice pod vedením výzkumníků z Nippon Foundation-Nekton Ocean Census ve spolupráci se Schmidt Ocean Institute trvala pouhé dva týdny, a přesto obohatila encyklopedie o více než pět desítek nových živočišných druhů.

Jedním z těchto dosud neznámých tvorů je mořská okurka z rodu Peniagone, jež se pohybuje na samém dně oceánu v hloubce 2 577 metrů. Z jejího těla vyrůstají zvláštní rohovité výběžky, díky nimž si vysloužila přezdívku Loki, odkazující na lstivou a tak trochu škodolibou postavu severské mytologie.

Mořské okurky jsou příbuzné hvězdicím a ježovkám, ačkoli svým tvarem většinou připomínají neohrabaný váleček. Některé z nich žijí v blízkosti pobřeží a můžete se s nimi setkat při šnorchlování v obyčejném Jadranu. Hlubokomořské druhy jako Loki jsou ale jiná liga. Přizpůsobily se životu v naprosté tmě a obrovském tlaku, který by byl pro člověka smrtící. Jak je vidět, mnohé z nich dosud ani neznáme.

Fialová okurka a rudý korál

Kamera robota SuBastian však přinesla i další objevy. Na dně kaňonu se podařilo vyfotografovat ještě jednoho zástupce mořských okurek, tentokrát nápadně fialového živočicha z rodu Benthothuria.

V hloubce 1 954 metrů pod hladinou pak robot zaznamenal také výrazný oranžovočervený oktokorál rodu Orstomisis. Korál rostoucí z měkkého dna v extrémní hloubce je jedním z důkazů, že i dva kilometry pod mořskou hladinou existuje rozvinutý ekosystém, jenž se rozhodně neomezuje na náhodně zbloudilé ryby přivyklé tmě a vysokému tlaku.

Pozdrav od Patrika

Robotovi se rovněž podařilo získat krásnou a čistou fotografii oranžového mořského hvězdicovce, který nápadně připomíná hvězdici Patrika z animovaného seriálu SpongeBob a při dřívějším streamování na YouTube vyvolal velkou vlnu nadšení mezi seriálovými fanoušky. Vědci ho ale tentokrát blíže nezkoumali, protože je tento druh vědě už známý.

Výzkum ještě neskončil

Mezi nově objevenými druhy jsou dále drobní korýši známí jako klanonožci neboli copepodi. Dalších 14 nových druhů tvoří žahavci, mezi nimi mořská pera a korálovci. Celkem výzkumníci pojmenovali 57 druhů a pět rodů, které dosud nebyly vědecky popsány.

Zkoumání dat nasbíraných v kaňonu Mar del Plata přitom ještě neskončilo. Není tedy vyloučeno, že se brzy dočkáme další várky nově objevených organismů.

Poznámka redakce: Fotografie v článku jsou použity se souhlasem Schmidt Ocean Institute.