Nejošklivější ryba světa je ve skutečnosti krásná. Internet se jí smál neprávem

V posledních letech navíc vědci pořídili záběry blobfish v jejím přirozeném prostředí. A překvapení je veliké – v hlubinách oceánu připomíná docela obyčejnou rybu s velkou hlavou a širokými ploutvemi. Rozhodně nevypadá jako rozteklý kus želatiny.

Z oběti internetu se stal symbol nespravedlivého hodnocení

Tlustohlavec tasmánský (Psychrolutes marcidus), kterého lidé znají spíše pod lidovým označením „blobfish“, žije v hloubkách kolem 600 až 1 200 metrů u pobřeží Austrálie, Tasmánie a Nového Zélandu. V těchto místech panuje tlak, který je desítky až více než stokrát vyšší než na zemském povrchu.

Ryba je tomuto prostředí dokonale přizpůsobena. Nemá téměř žádné svaly ani pevnou kostru a chybí jí plynový měchýř, který běžným rybám pomáhá udržovat vztlak. Místo toho má měkké, želatinové tělo s hustotou jen o něco nižší než okolní voda, takže se může téměř bez námahy vznášet těsně nade dnem.

Proč na fotografiích vypadá jako rozteklý sliz?

Slavná fotografie, která obletěla svět, vznikla poté, co byla blobfish omylem vytažena v rybářské síti na hladinu.

Během několika minut se dostala z prostředí s obrovským tlakem do běžného atmosférického tlaku. Její měkké tkáně se zhroutily, tělo se deformovalo a ryba získala povadlý, „rozteklý“ vzhled. Nejde tedy o její skutečnou podobu, ale o následek prudké změny prostředí. Podobně by nevypadal přirozeně ani člověk, kdyby byl vystaven podmínkám, pro které není stavěný.

V hlubinách působí překvapivě elegantně

Podmořské kamery a ponorky v posledních letech zachytily blobfish přímo na mořském dně. Tam má pevnější tvar, normálně plave a připomíná spíše velkou hlaváčovitou rybu než internetový vtip.

Video z hlubokého oceánu krásně ukazuje, jak dokáže změna tlaku ovlivnit vzhled živočicha:

Žije pomalu a šetří každou kapku energie

V hlubinách je potravy málo, a tak tlustohlavec rozhodně není aktivním lovcem. Většinu času se téměř nepohybuje a čeká, až kolem něj propluje něco k snědku. Živí se především malými korýši, měkkýši, mnohoštětinatci nebo jinými bezobratlými živočichy, kteří se pohybují po mořském dně.

„Šetří tak energii,“ vysvětlil biolog Simon Watt pro Science Focus. „Lenost je v jejich případě strategií přežití a stejně tak strategické jsou i jejich tukové zásoby, které tu lenost podporují.“

O mláďata pečuje jako málokterá ryba

Blobfish patří mezi starostlivé rodiče. Samice může naklást až kolem 100 000 vajíček do jednoho hnízda a dospělí jedinci je následně hlídají, dokud se nevylíhnou. Takové chování není mezi hlubokomořskými rybami příliš běžné.

Největší hrozbou jsou rybářské sítě

Přestože tlustohlavec nemá v hlubinách mnoho přirozených nepřátel, ohrožuje ho člověk. Často se totiž stává nechtěným úlovkem při hlubinném vlečném rybolovu, kdy sítě sbírají vše, co leží na mořském dně. Kvůli tomu je velmi obtížné odhadnout početnost jeho populací a vědci upozorňují, že hlubokomořské ekosystémy patří k nejzranitelnějším na planetě.

Zajímavosti o blobfish

• V roce 2013 byla v anketě organizace Ugly Animal Preservation Society zvolena „nejošklivějším zvířetem světa“.
• Ve skutečnosti její slavný vzhled není přirozený, ale vzniká až po vytažení z velké hloubky.
• Nemá plynový měchýř, protože by se pod obrovským tlakem zhroutil.
• Její měkké tělo jí umožňuje přežít tam, kde by většina ryb nepřežila ani několik sekund.
• V roce 2025 získala nečekanou rehabilitaci, když byla na Novém Zélandu zvolena Rybou roku, což mělo upozornit na potřebu chránit hlubokomořské druhy.
• V roce 2019 se jeden ze zaměstnanců rybího trhu v Sydney stal patrně prvním člověkem, který veřejně přiznal, že blobfish snědl. Žádné zdravotní následky se u něj neprojevily.

Blobfish je učebnicovým příkladem, jak fotografie dokáže zkreslit realitu. Ryba, které se celý svět smál, je ve svém přirozeném prostředí dokonale přizpůsobeným obyvatelem oceánských hlubin. A její vzhled zase není až tak bizarní. Vlastně je to moc krásná ryba.