Kanadská Arktida přišla o poslední epišelfové jezero. Oceán ho pohltil během pár měsíců

Ledovcový šelf se zmenšíl na polovinu

Epišelfová jezera vznikají v ústích fjordů, kde plovoucí ledovcové šelfy představují přirozenou hráz proti mořské vodě. Sladká voda stékající z pevniny a ledovců se tak místo odtoku do oceánu hromadí v těchto unikátních vodních plochách.

Ledovcový šelf Milne Ice Shelf v roce 2020 ztratil 45 procent své rozlohy. Bez této přirozené bariéry se přilehlé sladkovodní jezero během několika měsíců vyprázdnilo do Severního ledového oceánu.

Oblast, kde jezero leželo, se v inuitském jazyce nazývá Tuvaijuittuq, což v překladu znamená „místo, kde led nikdy netaje“. Tento symbolický název dnes zní jako smutná ironie.

Kanada přišla o unikátní ekosystém

Jezero Milne Fiord bylo výjimečné svou vrstvenou strukturou. U hladiny žily sladkovodní mikroorganismy, zatímco v hloubce pod nimi se dařilo živočichům mořským. Obě vrstvy – sladká a slaná voda – byly odděleny neviditelnou, ale jasnou hranicí.

Tento unikátní ekosystém poskytoval glaciologům cenné informace o klimatických změnách a fungování polárních oblastí. S jeho zánikem vědci přišli o důležitý zdroj dat o vývoji arktického prostředí.

Poslední ze série zmizelých jezer

Milne Fiord bylo posledním velkým epišelfovým jezerem, které v kanadské Arktidě ještě existovalo. Podobná jezera v této oblasti v minulých desetiletích postupně zanikala v důsledku tání ledovců a oteplování klimatu.

Zánik jezera Milne Fiord představuje další viditelný důkaz rychlých klimatických změn v arktických oblastech. Vědci varují, že podobné unikátní ekosystémy mizí rychleji, než je stihnou důkladně prozkoumat.