Pozdrav od Halleyovy komety: Orionidy budou letos nejlépe vidět těsně před svítáním

Orionidy je možné na noční obloze zahlédnout po celý říjen až do 7. listopadu. K jejich pozorování je potřeba trpělivosti, protože nejde o žádný rušný roj; během hodiny jich obvykle zazáří jen něco mezi pěti a deseti. Četnější meteory bude možné zaznamenat mezi 21. až 23. říjnem, kdy roj dosáhne vrcholu.

Odkud se berou

Název roje je odvozen od souhvězdí Orionu, z něhož se meteory zdánlivě rozbíhají. Ve skutečnosti ale mohou proletět kteroukoli částí oblohy, takže bychom se při pozorování neměli soustředit jen na na jedno místo.

Orionidy vznikají z drobných úlomků Halleyovy komety, která při svém oběhu kolem Slunce uvolňuje prach a další částečky, jež se postupně rozprostřou podél její dráhy. Země každoročně těmito pásy kosmického materiálu prochází. Drobné úlomky při střetu se zemskou atmosférou shoří a vytvářejí na obloze světelné čáry.

Na rozdíl od Perseidů nebo Geminidů nejsou Orionidy příliš výrazné ani barevné. Většinou je uvidíte jako velmi rychlý záblesk bílého nebo slabě žlutého světla. Částice jsou drobné a pohybují se velkou rychlostí, která dosahuje 66 km za sekundu. Přesto občas dokážou překvapit.

Některé meteory za sebou zanechají světelnou stopu anebo se promění v jasný bolid. Při troše štěstí můžete zahlédnout dokonce i Orionid zelené nebo oranžové barvy. Záleží na jeho složení. Zelené zbarvení naznačuje přítomnost niklu nebo hořčíku, oranžovou či žlutou barvu mívají meteory obsahující sodík nebo železo.

Jak Orinoidy letos pozorovat

Orinoidy jsou viditelné pouhým okem ze severní i jižní polokoule a nejlepší dobou pro jejich pozorování je čas od půlnoci do úsvitu. NASA radí položit se na zem s chodidly směrem na jihovýchod a trpělivě se dívat vzhůru. V našich podnebních podmínkách to však není realizovatelné, neboť předpověď počasí hlásí na příští dny noční mrazy. Oblačnost navíc bude velmi proměnlivá, takže se nedá ani doporučit konkrétní den, který bude pro pozorování Orinoidů ideální.

Výhodu mají pozorovatelé žijící mimo město, kde je méně světelného smogu. V roce 2026 však Orionidy provází jeden obecný problém: ve dnech, kdy budou vrcholit, bude oblohu svým světlem narušovat dorůstající Měsíc. Přestože úplněk nastane až 26. října, měsíční světlo bude hodně silné už několik dnů předtím.

Nejlepší podmínky pro pozorování proto nabídne čas těsně před úsvitem, kdy už Měsíc zmizí za horizontem. Nemusíte tedy ponocovat, stačí si nařídit budík o něco dřív. Sledujte přitom aktuální předpověď počasí, a to zejména pro avizované noci od 21. do 23. října, abyste se nevzbudili příliš brzy zbytečně a nekoukali na zataženou deku.

Pomyslný pozdrav od Halleyovy komety

Halleyova kometa byla ze Země pozorovatelná naposledy v roce 1986 a znovu se vrátí v roce 2061. Dvakrát ročně nám přitom pošle pomyslný pozdrav ve formě meteorů. Zatímco v říjnu to jsou Orionidy, v květnu se na obloze objevují Éta Aquaridy.

Ačkoli první písemné záznamy o této konkrétní kometě pocházejí už z roku 240 před naším letopočtem, těleso bylo oficiálně pojmenováno až na začátku 18. století po astronomovi Edmundu Halleyovi, který odhadl jeho dráhu a předpověděl jeho návrat.

Vidět Halleyovu kometu dvakrát za život se nepodaří každému. Kuriózním případem byl americký spisovatel Mark Twain (1835-1910), který se v době příletu komety narodil a sám si předpověděl, že při jejím příštím návratu zase odejde. Nakonec skutečně zemřel pouhý den poté, co kometa prošla bodem své dráhy neblíže Slunci. Jako by si pro něj přišla…