Diamant není nejvzácnější. Minerál kyawthuit je unikátem, vědci mají jediný exmplář

Náhoda u horského potoka

Když v roce 2010 hledači drahokamů procházeli údolím Chaung-gyi v myanmarských horách, nečekali žádný převratný objev. Hladký krystal ležící u břehu potoka vypadal jako další z tisíců kamenů, které region každoročně vydá. Barva připomínala jantar, možná topaz – nic, co by stálo za zvláštní pozornost.

Teprve když se kámen dostal na místní trh a ujal se ho mineralog Dr. Kyaw Thu, začal odhalovat svou skutečnou povahu. Po broušení a leštění vznikl drahokam o hmotnosti 1,61 karátu – pouhých 0,32 gramu – s nápadnou oranžovohnědou září. Problém byl, že žádný ze známých minerálů popsaných v katalogu na něj nepasoval.

Pět let hledání jména

Následovala léta laboratorních analýz. Vědci zkoumali jeho chemické složení, krystalovou strukturu i fyzikální vlastnosti. Hustota kamene dosahovala osminásobku vody a dvojnásobku rubínu. Tato extrémní hodnota byla způsobena vysokým obsahem bismutu. Vedle něj se v krystalu skrývaly atomy antimonu, kyslíku a stopové množství tantalu.

Rozhodující zjištění přišlo při porovnání s databází Mezinárodní mineralogické asociace, která eviduje zhruba 6 000 rozpoznaných minerálních druhů. Žádný z nich objevenému kameni neodpovídal. V roce 2015 organizace oficiálně potvrdila: jde o zcela nový minerál, kterému dali jméno kyawthuit – na počest svého objevitele.

Co dělá tento nález mimořádným, není jen administrativa. Kyawthuit představuje jediný přírodní oxid bismutu a antimonu známý vědě. Oba prvky sice existují na mnoha místech planety, ale jejich spojení do této konkrétní krystalové formy se dosud nepodařilo najít nikde jinde.

Jak se tento unikát zrodil

Vědci se domnívají, že k jeho vytvoření bylo zapotřebí mimořádné kombinace obrovského žáru a tlaku. Teplota přitom mohla přesáhnout 1 093 °C. Takto neobvyklé podmínky se v přírodě vyskytují jen zřídka, což může být důvodem, proč se dosud nepodařilo objevit žádný další přírodní vzorek tohoto minerálu.

Jeho vznik zřejmě souvisí s obrovskými geologickými procesy, které proběhly v dávné minulosti. Přibližně před 180 miliony lety se začala rozpadat prakontinentální Gondwana a dnešní Indie se vydala na sever směrem k Asii. Když se indická pevninská deska nakonec srazila s Asií, vznikly v zemské kůře mimořádné tlaky a teploty. Právě tyto síly pomohly vytvořit horniny bohaté na minerály a drahé kameny, které dnes nacházíme v této části světa. A kyawthuit byl jedním z nich.

Jakou má kyawthuit cenu?

To nikdo neví. Na světě existuje jediný známý přírodní vzorek a ten není na prodej. Odhadovat jeho hodnotu v penězích by proto bylo spíše hádáním než skutečným oceněním. Některé odhady hovoří o potenciální hodnotě v řádu milionů dolarů, pokud by se někdy dostal do soukromé aukce. Ta se ale v dohledné době nechystá.

Kdyby se v Myanmaru našly další exempláře, byla by to jiná písnička. Jejich tržní cena by nejspíš zastínila i nejdražší diamanty. V tuto chvíli je to však jen spekulace.