Vyprahlou americkou poušť zalije tisíciletá voda. Miliony lidí čelí bleskovým záplavám

Třemi zásahy to nekončí, bojí se záchranáři

Hasiči v arizonském Tucsonu zažili v pondělí večer 14. září mimořádně napjatou půlhodinu. Během necelých třiceti minut museli vyrazit ke třem záchranným akcím, při nichž tahali řidiče z rozbouřených povodňových vod.

Dramatické záchranné akce v Tucsonu jsou jen předzvěstí dalších očekávaných operací. Národní meteorologická služba (NWS) vydala rozsáhlá varování před povodněmi pro Arizonu, Nové Mexiko, Utah a části Colorada.

Meteorologové z AccuWeather varují, že některé oblasti mohou během bouře zachytit až 30 centimetrů srážek. V Phoenixu a Tucsonu by mohlo do pátku spadnout mezi 5 až 10 centimetry deště. V nejintenzivnějších fázích bouře může napršet 5 až 7,5 centimetru za jedinou hodinu.

„Třicet centimetrů srážek v tomto regionu je událost, která se stává jednou za tisíc let. Neočekáváme sice, že takové množství spadne plošně, ale lokálně je to rozhodně možné,“ říká Tyler Roys, meteorologický expert AccuWeather.

Bouře má podle jeho slov charakteristiku tropického deštného systému a místy přinese tak intenzivní srážky, že vytvoří značné riziko bleskových povodní.

Tři mrtví v Novém Mexiku a zákon proti hlouposti

Varování rozhodně není plané. Bleskové povodně si už v noci na středu vyžádaly tři lidské životy v oblasti Navajo Nation u města Newcomb v Novém Mexiku. Zahynuli dva dospělí a jedno nezletilé dítě.

Úřady ve všech postižených státech naléhavě vyzývají řidiče, aby zůstali mimo silnice, dokud bouře nepomine. Vjíždění do zaplavených úseků je během povodní jednou z hlavních příčin úmrtí.

Národní meteorologická služba ve svém prohlášení zdůrazňuje: „Otoč se a neutop se, když narazíš na zaplavenou cestu. K většině úmrtí při povodních dochází ve vozidlech.“

V Arizoně dokonce platí zákon ARS 28-910, lidově zvaný Stupid Motorist Law (zákon o hloupých řidičích). Ten umožňuje úřadům naúčtovat plné náklady záchranné akce motoristům, kteří vědomě vjedou na jasně označenou zaplavenou silnici.

Proč je déšť v poušti tak nebezpečný

Jak tým AccuWeather vysvětluje, v této roční době je běžné, že větry nad jihozápadem USA mění směr a přitahují teplý vlhký vzduch ze severu Mexika a Kalifornského zálivu. Vlhkost stoupá a mění se v bouřky, a to zejména v hornatějších oblastech regionu.

Letošní počasí však přináší extrémně vysokou vlhkost a meteorologické systémy se pohybují velmi pomalu. Bouřky se proto formují opakovaně a na stejných místech, místo aby rychle postupovaly dál.

Přestože jihozápad USA déšť zoufalě potřebuje, náhlý příval intenzivních srážek může ve skutečnosti situaci v oblastech postižených extrémním suchem ještě zhoršit.

Kvůli mimořádně suchým podmínkám je půda v mnoha oblastech tak vyprahlá, že nedokáže absorbovat veškerý předpovídaný déšť. To způsobí, že se nebezpečné bleskové povodně vytvoří během několika hodin, nebo dokonce i minut.

Meteorologická služba ve své nejnovější předpovědi poznamenala, že intenzivní srážky přesto pomohou částem povodí řeky Colorado, které letos trápí výjimečné sucho. Lidé by však měli v průběhu bouře raději zůstat v bezpečí domova.